本書是“白烏鴉叢書（中國卷）”系列的其中一本。一個流浪的孤兒在寒風中沿著大河走著，饑寒交迫，他突然暈倒了。等他醒來時，發現自己已在一條船上。一個泥爐，爐膛里的木柴正在燃燒，紅紅的火光使他感到溫暖?；鹕嫌绣?，正冒著熱氣，食物的氣味飄散出來，他饑餓的眼晴閃著亮光。一個高大的男人坐在船頭，正望著對岸的村莊。他是一個賊。故事從此開始。對于這個孩子而言，善惡相爭的靈魂之戰也從此開始。曹文軒筆下的艱難困苦仿佛都具有獨特的韻味，在這些韻味中，潛藏著人性的細膩與美。本書既重于寫實，同時非常注重寫意，是一部唯美佳作。