本書輯錄著名歷史地理學家、復旦大學教授葛劍雄撰寫的各類隨筆四十幾篇，寫作時間橫跨幾十年，包括序、跋、引言、后記等多種形式，包括讀自己的書，讀他人的書，讀學生的書，其內容或是陳述個人作品的主旨、創作的經過，或是對朋友、同道著作的點評，或是對學生作品的寄語。對多年學術生涯的回顧，對歷史地理的研究……在字里行間閃現。這些文章，有曾經發表過的，也有首次面世的，從側面反映出作者的學術生涯。這些序跋文字言簡意賅卻內涵豐富，充滿了讀書的樂趣和人生的省思，集中展示了作者在學術專著與論文、隨筆寫作之外的研究與思考。