本書系現代文學大家鄭振鐸先生的作品選集。由于鄭振鐸的知名度，他已行世的最具代表的研究性作品集子不少，本書另辟蹊徑，特別選取了他的歷史和神話小說，內容來自他的《取火者的逮捕》和《桂公塘》兩本小說集，僅刪去了前者中《神的滅亡》一篇。書中的六篇小說以古諷今，都是在講故事的同時諷刺、抨擊當年反動當局的倒行逆施，影射當年外敵當前、外侮突至情形下國人的各種言行的，其中既有形象偉岸的愛國者，也有繼續蠅營狗茍的當朝小人。