本書是一部對中國古代歷史上的腐敗與反腐敗問題進行全面研究的論著。與以往的反貪史和廉政制度史的相關論著不同，也與以往把腐敗簡單地歸納為剝削階級的屬性不同，本書將腐敗與反腐敗作為古代國家與社會發展過程中相伴隨的一種政治現象，探討其產生的根源、政府的對策，以及歷代思想家對腐敗與反腐敗問題的深刻思考，這就使得本書相較于其他同類論著在學術上具備了更多的創新性、深刻性與前瞻性。全書依先秦、秦漢、魏晉南北朝、隋唐直至明清等不同歷史時期構建敘述框架，分別從時代特點、腐敗表現形式、監察與法律制度、反腐敗思想等幾個方面對每個朝代的相關問題作了深入研究，并提供了不少具體翔實的歷史案例，給出了客觀明晰的結論，這對于我們今天借鑒歷史上的反腐敗經驗無疑具有一定的積極意義。

　　此外，本書特別著力于古代廉政制度、廉政意識、廉政思想的論述與總結，這些寶貴的廉政文化遺產作為中國古代政治文化遺產的一個組成部分，具有重要的文化傳承價值，也有助于我們建設具有中國特色的社會主義廉政文化體系。本書的學術價值和文化傳承價值奠定了它自身的出版價值。